"Y, sobre todo, leíamos, leíamos todo lo que nos caía en las manos. Sacábamos libros de todas las bibliotecas públicas y, unos a otros, nos dejábamos prestados los hallazgos que conseguíamos encontrar. Pero la mejor academia, el lugar donde mejor se informaba uno de todas las novedades, era el café".
«El mundo de ayer. Memorias de un europeo». Stefan Zweig.
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sábado, 28 de diciembre de 2013

BALANCE 2013

Dostoyevski
Poco queda ya de este año 2013, así que vamos allá con el balance final, en cuanto a libros leídos.
Como es habitual en mi, los temas de lectura han sido variados; me gusta variar constantemente. Treinta y nueve de los cuarenta que he leído me han gustado; el que me ha fallado -o yo le he fallado a él, que todo es posible- es Melmoth el errabundo, de Charles Robert Maturin. No lo considero malo, pero se me hizo pesado; lo abandoné a la mitad o algo más. Todos los demás, ya digo, bien o muy bien. El hecho más significativo del año, ha sido el haber empezado a leer a Dostoyevski y Stefan Zweig; continuaré con ellos este próximo año. Más cosas: la sorpresa del año ha sido El Fuerte, de Bernard Cornwell; muy bueno, no me lo esperaba (reseñado en este blog). Un libro que ha pasado muy desapercibido. He seguido fiel a la colección Frontera, de la editorial Valdemar, que este año a publicado tres estupendos libros, que confirman el buen hacer de esta editorial, y que gracias a ello, sus seguidores estamos disfrutando de buenas historias del Oeste Americano, y aprendiendo muchas cosas sobre esa mítica época. Paso ahora a enumerar en orden cronológico de lectura, los que en mi opinión, son los más destacables:

-Un tronar de tambores, de James Warner Bellah
Un parte de mi biblioteca
-El Monje, de Matthew G. Lewis
-Tragedias, de Esquilo
-Novela de ajedrez, de Stefan Zweig
-Noches blancas, de Dostoyevski
-La lluvia amarilla, de Julio Llamazares
-El Fuerte, de Bernard Cornwell
-Centauros del desierto, de Alan Le May
-Los nueve libros de la historia (I y II), de Herodoto
-La batalla de Salamina, de Barry Strauss
-El jugador, de Dostoyevski
-América, de Franz Kafka
-Los ojos del sobremundo, de Jack Vance
-El árbol del ahorcado, de Dorothy M. Johnson
-El mundo de ayer. Memorias de un europeo, de Stefan Zweig

Y sin nada más que decir por ahora, les deseo a todos un feliz año 2014, lleno de cosas agradables y buenas lecturas.

sábado, 21 de diciembre de 2013

PERSONALES E INTRANSFERIBLES

Una parte de mi biblioteca
Además de los recuerdos que permanecen de la lectura del texto de un libro, de la historia que nos ha contado su autor, están los recuerdos paralelos que forman parte de la vida del lector, conectados con el libro mismo. Es algo que siempre me ha parecido fascinante. De unos, recuerdo donde los leí, o me viene a la memoria sitios muy concretos, en los que tuvo lugar parte de su lectura; de otros recuerdo lo que pasaba en mi vida cuando los estaba leyendo; otros me recuerdan a personas; de otros recuerdo donde los compré; otros están asociados a anécdotas. Infinidad de recuerdos que varían de un libro a otro. Rara vez me coinciden varios recuerdos distintos en un solo libro, curiosamente. Dos lectores pueden poseer el mismo libro, pero sus recuerdos seguro que son diferentes. En este preciso instante, poso mi mirada en mi biblioteca reflexionando en todo esto, y me fijo en: El Simarilion, de Tolkien; el recuerdo que tengo de este libro, es un parque de cierta localidad de la Costa Brava, a la que iba a trabajar, en el que leí dos de sus capítulos. Sigo con más ejemplos: El camino, de Miguel Delibes, su lectura transcurrió entera en una biblioteca de mi barrio, por allá a principios de los ochenta; me gustó tanto, que una vez leído me lo compré. Northumbria, el último reino, de Bernard Cornwell, me hizo compañía durante una semana en la habitación de un hospital, donde estuve ingresado en junio del 2009. Me alquilo para soñar, de Gabriel García Márquez; este me recuerda a una amiga muy especial, que fue quien me lo regaló. Demian, de Hermann Hesse, que fue el motivo de mil conversaciones con un buen amigo, a mediados de los años ochenta, y además significó el descubrimiento de este colosal autor. Historia de Roma, de Indro Montanelli; recuerdo que lo compré en la desaparecida librería Canuda, y de una conversación con uno de los dueños. El nacionalismo negro en Estados Unidos, de Theodore Draper, me recuerda mi etapa de estudiante, en la Escuela Industrial de Barcelona; un ensayo ahora descatalogado, y muy interesante por cierto. En busca del unicornio, de Juan Eslava Galán, que me recuerda al propio autor, al que conocimos personalmente Oscar, Eugeni y un servidor, en una tarde de otoño en Barcelona. Y seguiría y seguiría hasta completar toda mi biblioteca. En resumidas cuentas, el valor de nuestros libros es personal e intransferible, y por ello, incalculable.

Un saludo.

viernes, 13 de diciembre de 2013

EL ÁRBOL DEL AHORCADO Y OTROS RELATOS DE LA FRONTERA. Dorothy M. Johnson

Aquí tenemos el quinto volumen de esta magnífica colección Frontera, la cual nació a finales del año 2011, con la publicación del excelente Indian Country, de Dorothy M. Johnson. Nos volvemos a encontrar con esta gran escritora norteamericana en este nuevo libro de relatos. Y como viene siendo habitual en la colección, el libro adopta como abanderado un relato llevado a la gran pantalla por Hollywood; se trata nada menos que de El Árbol del ahorcado. El film lo dirigió Delmer Daves en 1959, con Gary Cooper, María Shell, Karl Malden y Ben Piazza como actores principales. Más que relato, se trata de una magistral novela corta que ocupa la última tercera parte de este volumen de unas trescientas páginas. Pero empecemos por el principio. Ya de entrada, el primer relato con que nos encontramos: La hermana perdida, es una auténtica obra maestra; de una temática especialidad de la autora: la relación entre indios y blancos (tema preponderante en Indian Country); y con una segunda temática que está fuertemente presente a lo largo de todo el libro desbancando a la primera: las mujeres y los niños en el difícil mundo de la Frontera. Sobre todo las mujeres blancas, son las auténticas protagonistas de esta estupenda colección de relatos. Mujeres duras y fuertes, que lo son y descubren que lo son, mujeres sufridas, mujeres con una pistola escondida en el vestido; mujeres en fin, pioneras en un ambiente hostil. Los niños, y en algún relato niñas, como apunté antes, también tienen en esta ocasión un cierto peso específico importante. En la reseña de Indian Country, ya hablé de niños que tienen que crecer y hacerse hombres antes de hora; en este libro el tema se potencia con varias muestras, como en los relatos: El regalo junto a la carreta y Tiempo de grandeza, dos auténticas joyas, también con vitola de obras maestras. Con todo esto, nos encontramos con algo inaudito, al menos para mi, historias del "salvaje" Far West protagonizadas (o con un papel destacado en la trama), por mujeres y niños. Otras cosas dignas de mención serían, el humor y la ironía de Bandido improvisado, y una historia crepuscular ambientada a principios del siglo XX, en el relato El hombre que conoció a Buckskin Kid; dos joyas "imperdibles", que despiertan una sonrisa en el lector.
Poca acción debe de  haber aquí, pensará más de un lector, y así es en verdad. El lector o lectora que se acerque a este libro buscando la acción a raudales que habitualmente encontramos en las películas del Oeste Americano va mal encaminado/a. En las historias de la Johnson pocos disparos hay. A esta escritora lo que de verdad le interesa es el corazón de sus personajes, y lo demuestra con maestría, con buen dominio de la psicología y una sensibilidad especial a la hora de trazar a esos personajes y sus relaciones entre ellos. En este orden de cosas, la autora también muestra a través de sus heroínas, un corazón femenino que gusta de las historias románticas; el caso más ilustrativo, de este aspecto es la misma El Árbol del ahorcado.
Dorothy M. Johnson
Johnson es agradable de leer, escribe con claridad y una gran precisión, con buenos diálogos, personajes y situaciones creíbles, y con un repertorio amplio en cuanto a sentimientos y evocaciones. Utiliza bastante, y siempre con acierto, la técnica de la explicación retrospectiva o flashback. La fidelidad histórica de su obra esta fuera de toda duda, lo que añade un valor documental a su obra. Sobre esto último, podríamos poner un brillante ejemplo: el asentamiento minero de Skull Creek, en El Árbol del ahorcado. Dicho sea de paso, la fidelidad histórica es común a todos los autores que de momento han pasado por esta colección Frontera de la editorial Valdemar.
Dorothy M. Johnson (1905-1984), nació en el estado de Montana, cuyos territorios aparecen continuamente en sus relatos. Gano importantes premios, y participó en los guiones de las películas que se inspiran en varios de sus relatos. Era y es muy respetada y admirada tanto en el mundo del cine como en el literario.

Un saludo.

sábado, 30 de noviembre de 2013

CINCUENTA POEMAS. LI-BO

Este fue el primer libro de poesía china que leí. Luego vino algún otro, además de otros de poesía japonesa. Me acuerdo que lo compre en una de mis librerías favoritas, la barcelonesa librería Taifa, por allá a mitad de los años 80. Todo fue leer las notas de la contraportada, y quedar convencido de que tenía que leerlo. En estas notas, escritas por la traductora Anne-Hélène Suárez, además de resumir la vida de este gran poeta nacido en el año 701, seguidor del Tao y considerado el poeta lírico más importante de la historia de la literatura china, leemos lo siguiente: "Tenía los ojos brillantes como los de un "inmortal desterrado", y su voz era la de un "tigre hambriento". Era orgulloso, vividor, cínico y alegre. Fue taoísta y practicó la alquimia. De su obra poética nos han quedado unos mil poemas, por los que se le considera uno de los mayores líricos de todos los tiempos". 
Como poco amigo de las reglas que era, prefería la poesía de estilo antiguo (poemas pentasílabos y heptasílabos), la cual tiene una rima y tonos variables y un número de versos libre. Los temas principales de sus poesías son: la fugacidad, escenas de  montaña, los amigos, la vida retirada, las mujeres (tanto esposas como cortesanas), la soledad, el vino. De la poesía de Li-Bo, (también llamado Li-Pai), me gusta sobretodo ese aire místico y melancólico, incluso en los momentos alegres; y ese carácter bohemio que refleja. Poemas de gran belleza contemplativa, tanto de lo que le rodea como del interior de las almas, la suya y la de los demás. Todo siempre conectado con el Tao. Me inspira tranquilidad, y la magnificencia y serenidad del ermitaño.
Para terminar copio uno de sus poemas:

                                  Me preguntáis por qué vivo en las montañas azuladas
                                  Sonrío y no contesto, el corazón tranquilo
                                  Las flores de melocotón se van, flotando a lo lejos, por el arroyo
                                  Es otro mundo, distinto del de los hombres.


                               

viernes, 22 de noviembre de 2013

LA FLECHA NEGRA. R. L. Stevenson

"Porque es de razón, una flecha negra para cada negro corazón".


Todo un clásico de la literatura de aventuras, además de novela histórica encuadrada en la Guerra de las Dos Rosas (1455-1485), que tuvo como contendientes a la Casa de York y a la Casa de Lancaster en disputa por el trono de Inglaterra, cuando la Edad Media ya iba tocando a su fin.
El protagonista, Dick Shelton, joven prometedor perteneciente a la nobleza, se ve inmerso en un momento crucial de su vida, en el que va descubriendo su pasado equívoco, a la vez que emprende la búsqueda de su lugar en el mundo. Teniendo en cuenta que ese mundo, es la nueva Inglaterra que ha de llegar después de la guerra, las circunstancias del joven Shelton cobran un tinte épico y de soterrado dramatismo; en el laberinto en que se ve metido, es el todo o nada para él.
Sin llegar a ser de lo mejor de su repertorio, Stevenson nos ofrece una novela que se lee con sumo agrado; llena de acción y aventura pura y dura, en detrimento de la profundización en los personajes y en los hechos históricos. Se trata pues, de una novela sencilla, en la que la decidida apuesta del autor por la acción y la aventura, la convierte en coherente a pesar de sus carencias. Una buena opción si uno quiere desconectar de lecturas sesudas, y pasar un buen rato con lances de espadas, flechas y amores medievales; amores, si, los de Dick Shelton con Juana Sedley. Una historia de amor bien incrustada en la narración, que no invade más páginas de las que se merece, cosa que agradece quien esto escribe.
Al final de la lectura, me pongo nostálgico y pienso que acabo de releer una novela entrañable, una novela que leí por primera vez  hace ya la friolera de treinta años, (los mismos que duró la guerra de las Dos Rosas), y que dificilmente volveré a leer. La tristeza es la misma que la que debíéron sentir los miembros de la Flecha Negra lejos de sus hogares, en el crepúsculo de los bosques ingleses. No en vano, yo también soy arquero, y he recorrido los bosques con un arco en la mano, un puñado de flechas a la espalda y, al igual que Dick Shelton, en busca de mi amor y mi destino.


Un saludo.

domingo, 17 de noviembre de 2013

LOS OJOS DEL SOBREMUNDO. Jack Vance

Segundo libro de la saga de La Tierra moribunda, escrito en 1966. Novela de género fantástico, a pesar de que Ultramar la incluyó en esta colección de ciencia-ficción. En esta saga, Vance imagina la Tierra en un futuro muy, muy lejano, en el que el sol va muriendo y magia y tecnología son lo mismo.
Cuando leí el primero, que da título a esta exitosa saga, comprobé que lo que había oído y leído sobre Jack Vance, era cierto. Que era un gran creador de mundos; que sus personajes son sumamente interesantes; que su literatura es de alta calidad; que es entretenido y con un proceder inteligente, etc. Aun así, y pese a gustarme, al principio se me hizo raro a causa de tanta magia. Pero acabé por acostumbrarme y el libro me pareció una maravilla y un portento de imaginación. Este segundo volumen me ha gustado más. Supongo que el estar más familiarizado con el estilo de Vance ha ayudado a ello. Pero no solo es esto, porque pienso que este segundo volumen está escrito con mayor agilidad narrativa y con más inspiración que el anterior, que ya es decir. En el, nos encontramos con Cugel el Astuto, el protagonista; un personaje la mar de conseguido. Un autentico pícaro, un pillo, un fresco simpático con carisma, que no es amigo de nadie (en el lenguaje de hoy en día lo calificaríamos con una palabra más soez). Humor cruel, ironía, buenos diálogos, imaginación a raudales, una interesante ambientación que recuerda vagamente la Edad Media: Espadas, posadas, seres monstruosos, arqueros, doncellas inocentes (o no), libros secretos, maldiciones, castillos en ruinas, magos, ¡ah! los magos, personajes interesantísimos en manos de Vance. Una novela divertida, con continuas sorpresas, y donde el autor demuestra su talento literario y artístico en cantidades industriales. Recomendable.

sábado, 9 de noviembre de 2013

EL LAZO DE PÚRPURA. Alejandro Núñez Alonso

Primer volumen de la serie de Benasur de Judea; novela histórica ambientada en la Roma del siglo I, aparecida a finales de 1956, y que le valió a su autor, Alejandro Núñez Alonso ( Gijón-1905-1982), considerado el pionero de la novela histórica en España, el Premio Nacional de Literatura "Miguel de Cervantes" en 1957.
Un premio totalmente merecido me parece después de leer con gran deleite, está gran novela histórica de casi ochocientas páginas que transcurre en la Roma del emperador Tiberio. A través de las andanzas de Benasur de Judea, acaudalado hombre de negocios judío, dueño de una gran flota comercial, y acompañado de su siervo griego Mileto, vamos conociendo de una forma fidedigna, el mundo dominado por la todopoderosa Roma del siglo I.
A través de estos dos personajes, de su forma de ser y de sus interesantes diálogos, vamos conociendo también la filosofía de la época.
Recorremos el Mediterráneo pasando por la isla de Naxos; llegando a Roma, cuya descripción del ambiente social y la vida cotidiana es sencillamente magistral; con una profusión de detalles que nos sumergen en las calles y ambientes de la capital del imperio romano, y nos hacen "vivir" un tiempo en ella; la vida de sus gentes, sus formas de ganarse la vida, los claroscuros de una época dura, en los que el lector descubre que hay cosas que no han cambiado tanto a día de hoy. No en vano, por supuesto, Roma nos ha legado muchas cosas. Además de Roma, conocemos Gades, en Hispania; el desierto del norte de África ; pasamos por Alejandría, y por último llegamos a Jerusalén en los tiempos del final de la vida de Jesús de Nazaret. Aquí se nos describe también con gran acierto, la vida de la ciudad, y de una forma fascinante e intensa, el surgir del Cristianismo y el modo de pensar de los primeros y míticos cristianos. En definitiva, Núñez Alonso nos ofrece con mano maestra y una gran fidelidad, un auténtico fresco del Mediterráneo y sus gentes bajo la dominación romana.
No es una novela de acción, aunque la hay, más bien es una novela de viajes, de pensamientos filosóficos y de actividades financiero-comerciales, escrita con tal viveza y acierto que el interés por la historia no decae en ningún momento. Es una obra escrita con elegancia, con un lenguaje preciso y lleno de recursos. Con unos personajes profundos y con mucho que decir, con sus dudas, sus contradicciones, sus esperanzas, sus virtudes y defectos, sus proyectos y su forma de ver la vida.

La colección en una de sus primeras ediciones
Y para terminar pongo el orden de los cinco libros de la saga:
-El Lazo de púrpura.
-El Hombre de Damasco.
-El Denario de plata.
-La Piedra y el César.
-La Columnas de fuego.

La foto de la portada que he puesto, es de mi ejemplar del año 1962. Hay que decir que la editorial Nabla a publicado recientemente esta novela y la segunda,  las cuales, han estado descatalogadas muchos años. Las otras tres, que yo sepa aun no se han publicado de nuevo.

Un saludo.

lunes, 7 de octubre de 2013

EL TRAMPERO. Vardis Fisher

Desde aquel día de mi infancia, en el que tuve la suerte de visionar la película de Sydney Pollack, Las aventuras de Jeremiah Johnson (1972), he deseado tener y leer este libro. Para un entonces, niño como yo, que siempre estaba entreteniéndose con pelis y “tebeos” de aventuras, y reproduciendo las que eran del Oeste en “versiones libres” con mis figuritas de “Comansi”, este film fue un autentico acontecimiento que me dejó deslumbrado.
Que estaba basada en la novela Mountain Man (1965), de Vardis Fisher, ponía en los créditos de la película; mmm!, tengo que encontrar este libro, pensé. Pero el libro no aparecía por ninguna parte; los libreros, cuando les preguntaba, no sabían de que les estaba hablando. Este libro se convirtió para mí a partir de entonces, en un objeto de deseo legendario y mítico comparable al Arca perdida.
Casi cuarenta años después, el libro está en mi biblioteca. Una joya más en mi colección; porque el libro es una joya, no solo por lo que representa para mi, sino porque literariamente lo es. Ahora puedo constatar que la película de Pollack, aun siendo muy buena, se queda corta respecto al libro de Fisher.
Vardis Fisher se muestra como un grandísimo narrador de aventuras, ameno, agradable de leer y creíble, con una prosa sencilla no exenta de recursos; muy documentado. Escoge muy bien el tempo que la historia necesita en cada momento. Fisher es un escritor sin prisas, se toma su tiempo, pero no aburre, porque sabe darle un sentido al engranaje general de la historia.
Pero hay más, mucho más. Este libro no se queda en una excelente historia de aventuras escrita en tercera persona; va más allá.
 Es también una obra antropológica, en la que trata y detalla con extensión las formas de vida y costumbres de los indios crow, pies negros y flathead principalmente; y las de los tramperos, auténticos montaraces con la libertad como forma de vida irrenunciable; hombres duros y curtidos en la difícil vida de las montañas, con sus durísimos inviernos y peligros de todas clases. Fisher trata con respeto, tanto a indios como a tramperos, pero también saca a relucir los trapos sucios de unos y otros.
Sam Minard, el protagonista de esta historia, es el paradigma de este tipo de hombres.
Solitario, menos cuando se encuentra con sus colegas de profesión y menos cuando esta acompañado de su squaw india; capaz, solvente en su trabajo y perfectamente adaptado a su hábitat. Fisher no lo pinta como un superhombre. Sam, aun siendo un verdadero “crack” de las montañas, a veces tiene dudas, a veces se equivoca, a veces pierde, al igual que todos los demás hombres indios y blancos que aparecen en la narración. Es uno de los personajes más profundos que he leído nunca.
Y llegando aquí, hay que decir que la mayoría de los tramperos y exploradores que aparecen en este libro existieron realmente, como por ejemplo: Mick Boone, Bill Williams, Tom Fitzpatrick, el legendario Kit Carson, y el no menos legendario Jim Bridger. Los que más son personajes activos y otros aparecen por boca del narrador o de los personajes, lo cual le da al producto un tono de leyenda realmente encantador.
También estamos hablando de una obra que tiene mucho de naturalista. Fisher nos describe con auténtico entusiasmo, ya sea directamente o por boca de su protagonista, la zona de las montañas Rocosas comprendidas  en los territorios de Montana, Idaho y Wyoming. Describe extensamente la geografía, la vida y costumbres de su variada fauna y vida vegetal, llegando en muchos momentos a cotas muy bucólicas y de gran lirismo, pero sin caer en ñoñerías; muestra siempre lo cruel que puede llegar a ser la madre Naturaleza; hoy cazas tu, pero mañana tu puedes ser el cazado. Esta es la vida del trampero.
También es una obra ecológica. La gran preocupación de los tramperos, es que “la civilización”, que ya va mostrando intenciones de invasión, degrade con sus dañinas costumbres toda esa tierra tan hermosa y acabe con su romántica forma de vida. En esto Fisher da una “caña” constante y cruel durante buena parte del libro.
Se me olvidaba decir que la historia transcurre en los años anteriores a la guerra de Secesión, y de que no os perdáis la presentación.
Y seguiría escribiendo y escribiendo sobre este libro, tal es su riqueza y extraordinario colorido.

Eso si, antes de acabar, unas breves notas sobre el autor.
Vardis Fisher (1895-1968), nació en Idaho. Fue profesor universitario, periodista, ensayista, funcionario, novelista y poeta. Esta novela, Mountain Man, recibió el premio Spur Award en 1965 en la categoría de novela histórica.

Traducción de Gonzalo Quesada
Colección: Frontera / FR-002
año: 2012
ISBN: 97884-7702-728-7
págs: 400

lunes, 23 de septiembre de 2013

62a FIRA DEL LLIBRE D´OCASIÓ ANTIC I MODERN

El pasado viernes día 20 de septiembre empezó en Barcelona y coincidiendo con el comienzo de las fiestas de La Merce, patrona de la ciudad, la 62a Feria del libro de ocasión.
 Como siempre, situada en la parte baja del Paseo de Grácia, y como siempre para mi gusto, llegando demasiado pronto. A mi me gustaría que se hiciera más tarde, cuando el calor desaparece y nos adentramos en pleno otoño. Pero, en fin, aquí está y a disfrutarlo me voy a dedicar, o mejor dicho, me estoy dedicando. Suelo hacer varias visitas, a lo largo de las aproximadamente dos semanas que acostumbra a durar, y raro es el año en el que no encuentre algún libro descatalogado que me provoque gran alegría al encontrarlo; como es es el caso del que de momento es el gran hallazgo de este año: Mitología griega y romana, de J. Humbert. No es que sea muy difícil de encontrar, pero esta edición que data del año 1958 tiene la particularidad de tener una rara portada, además de estar muy bien conservado; y encima me ha costado muy barato. Veremos que sorpresas nos depara la Feria en los días que quedan.

Un saludo.

martes, 3 de septiembre de 2013

PRIMER CONGRESO INTERNACIONAL VERNIANO

Durante los próximos tres días, 4, 5 y 6 de septiembre, tendrá lugar en Barcelona el Primer Congreso Internacional Verniano. Está organizado por la Societat Catalana Jules Verne, la Societat Catalana d´Història de la Ciencia i la Tècnica, y la Sociedad Hispánica Jules Verne. El título con que se presenta es: Ciencia, literatura e imaginación: Jules Verne y la aventura del conocimiento. El lugar de celebración es el Antiguo Hospital de la Santa Creu, en la calle Carme, nº 47.
Más información:  http://www.shjv.org/sociedad/congreso

Jules Verne siempre ha despertado pasiones. Recuerdo lo bien que me lo pasé con la lectura de La Isla misteriosa. Y uno de los personajes que más me han marcado es el capitán Nemo; y el Nautilius, ese submarino con biblioteca. Impresionante.

viernes, 9 de agosto de 2013

LA BATALLA DE SALAMINA, de Barry Strauss

El mayor combate naval de la antigüedad, reza el subtítulo. Y también uno de los más decisivos para la historia posterior de Occidente. Este es uno de los temas de debate clásicos en los foros de historia; y sin entrar en este debate, ya que da para mucho, y además no soy un especialista en el tema, si diré que la lectura de este libro me parece imprescindible para entender, no solo el conflicto en si, sino también la época en que se encuadran los hechos (480 a.C. Guerras Médicas). Strauss no se limita a lo que es la batalla propiamente dicha; ni se limita tampoco a analizar las causas del conflicto y sus consecuencias, sino que hace un amplio despliegue de información siempre en un estilo ameno y entretenido. Analiza la situación socio-política del momento en Grecia, la costa mediterránea de Anatolia y Persia. Nos habla de las costumbres de unos y otros; religión, ritos, formas de vestir, de alimentarse, formas de encarar los problemas, escalas de valores, psicología del pueblo y de los gobernantes, etc; todo ello, naturalmente, dentro del estado de guerra en que se vive. Disecciona profusamente todo lo referente a los trirremes, las naves de guerra de la época. En este aspecto, una de las cosas que me ha gustado del libro es que nos habla de estrategia y táctica naval. No olvida hablar de la geografía y el clima, decisivos en este conflicto. Aparecen bastantes mapas. Y como no, nos habla de los grandes protagonistas de esta episodio histórico: Temístocles, el gran hacedor de la flota ateniense, la mas numerosa de la alianza griega. Mucho nos tendríamos que extender sobre esta genial y controvertida figura histórica, ya que Strauss lo convierte en uno de los puntales de este magnífico ensayo, como no puede ser de otra manera, dada su condición de líder incomprendido, inteligente y decisivo en grado sumo.
Temístocles
Jerjes, el emperador persa, llamado "El Gran Rey", el rey de reyes, otro puntal de este ensayo, siguiendo la linea de profusa información apuntada antes. Euribíades, general espartano, convertido en almirante de la flota griega para la ocasión. Artemisia, reina de Halicarnaso y aliada de Jerjes; mujer de armas tomar, nunca mejor dicho; personaje interesante y atractivamente novelesco como pocos. Cito solamente estos, que me parecen los principales, aunque hay muchos más. Las fuentes que le sirven a Strauss de punto de partida son principalmente tres: Herodoto, como no; Esquilo, el poeta y dramaturgo trágico que participo en la batalla; y el historiador Plutarco. No deja de advertir, tanto los aciertos como los posibles errores de los tres. Y hablando de errores, hay uno de bulto del autor: Dice que la democracia ateniense data de 250 años antes de Salamina, cuando en verdad son solo 28 años, ya que en el 508 a. C. las reformas de Clístenes dan lugar al nacimiento de la democracia ateniense.
En su ensayo, Strauss utiliza un cierto aire de novela, que le da a la narración la amenidad y capacidad de entretenimiento apuntada más arriba. Esto supone cierta especulación, pero el autor lo argumenta todo de tal modo que le hace salir airoso de la apuesta. La obra, desde luego, está orientada al gran público.
Resumiendo: Interesante y minucioso ensayo histórico que además de acercarnos "el mayor combate naval de la antigüedad", nos acerca "lo griego".... y también "lo persa". Gran libro que a mi me ha servido para familiarizarme un poco más con el mundo y el espíritu de la Grecia antigua. Humildemente lo recomiendo.

Un saludo.

sábado, 3 de agosto de 2013

ANOTACIONES 1990

Poniendo un poco de orden en mi guarida, me he encontrado con un libro/agenda del año 1990 que en su día decidí usar exclusivamente para mis anotaciones sobre libros. Casi nada; no ha llovido sabes. Encontrar escritos propios de hace tanto tiempo me produce una sensación de vértigo de la que me cuesta sobreponerme durante un buen rato. Los recuerdos, caen sobre uno en tromba, como un ejercito dispuesto a ajustar cuentas cruelmente y sin darte cuartel; porque claro, cuando ocurre esto, yo al menos soy incapaz de volver a guardar lo encontrado sin darle un vistazo. Me quedo paralizado y el ejercito de los recuerdos me arrolla. Este libro/agenda redescubierto, como se puede ver en la foto es una auténtica belleza de Olañeta Editor sobre el mundo del indio piel roja, en el que encontramos una colección escogida de fotos,dibujos, poemas y escritos que evocan el espíritu de esta gran raza. Se editaron tan solo 2500 ejemplares de tamaño 27x19 numerados del 1 al 2500, y este es el número: 212.
Abro el libro y empiezo a leer las anotaciones que hice en aquellos ya lejanos días del siglo XX. Anotaciones de libros que aun no he leído: El americano impasible, de Graham Green; Bajo las ruedas, de Hermann Hesse; El espía que surgió del frío, de John Le Carre; El ángel subterráneo, de kerouac; Cuentos de Canterbury, de Chaucer; El Golem, de Gustav Meyrink; Los sauces, de Algernon Blackwood, y algunos más. Anotaciones de libros que si he leído: El hombre ilustrado, de Ray Bradbury; Otra vuelta de tuerca, de Henry James; El increíble hombre menguante, de Richard Matheson; Analectas, de Confucio; El arpa de hierba, de Truman Capote; El corazón es un cazador solitario, de Carson McCullers,  y un largo etcétera. También hay listas de autores sin nombrar ninguno de sus libros: John Fante, Faulkner, Nathaniel Hawtorne, Walter De La Mare, Wells, Tom Wolfe, Pío Baroja, Ovidio... 
Una nota que me trae recuerdos muy especiales: -Knut Pedersen Hamsun, novelista noruego (1859-1952), premio novel 1920. Pan, Soñadores, Hambre-.
Fragmentos de lecturas, como esta de la novela El Pirata, de Joseph Conrad: "Embarcación majestuosa pero de lo más taciturna; como todas las cosas majestuosas suelen serlo."
Encuentro también direcciones de librerías de todo tipo, notas sobre editoriales, colecciones, precios. En fin, vestigios de tiempos pasados y de unas inquietudes que afortunadamente aun conservo. En realidad no ha cambiado nada; simplemente que ahora uso un bloc pequeño para mis anotaciones libreras. Me doy cuenta de la cantidad de libros anotados que aun no he leído, y de otros que me gustaría releer. Vértigo, mucho vértigo.

viernes, 19 de julio de 2013

EL MUNDO PERDIDO, de Arthur Conan Doyle

Sir Arthur Conan Doyle fue un autor de lo más prolífico, que se adentró en varios géneros y subgéneros. Además de ser conocido principalmente por ser el creador del universal Sherlock Holmes, se le conoce sobretodo por sus novelas de aventuras, ambientadas en los más diversos temas y épocas. Oír o leer su nombre nos hace pensar en buenas aventuras, y a mi me suscita una promesa de encontrar cosas interesantes que me van a gustar; y de momento al menos, lo poco que he leído de él, me ha confirmado positivamente esta impresión. Y así ha sido con este clásico de la novela de aventuras fantásticas que ahora nos ocupa. Todo amante del género encontrará en El mundo perdido, un buen bocado con que saciar su apetito. Tiene ese encanto dorado de las novelas decimonónicas, con esa elegancia de la ambientación y presentación de los personajes, y esa preocupación en trabajar los  preámbulos antes de meterse en el ajo de la acción en si; preámbulos que en esta novela ocupan medio libro por cierto, pero que el autor, con su buena prosa, logra evitar mi impaciencia. Tiene también la novela cierto carácter "colonial", en el cual los blancos mandan, y si en el transcurso de la narración tiene que morir alguien, siempre pagan el pato los indios, los negros y los mestizos; esta característica contribuye a que esta obra sea una buena novela de aventuras....y nada más. El libro se me ha hecho corto; porque me he divertido leyéndolo y porque me ha dejado la sensación de que Conan Doyle le podría haber sacado más jugo a la idea original y a ciertos detalles. Encuentro a faltar algún giro, algún recurso que haga temblar para bien la historia y oscurezca un tanto ese sabor a "tebeo" que tiene, sin pretender, al decir esto, que ello sea un defecto; es una cuestión de gustos, naturalmente; aunque a tenor de esto debo decir que la encuentro inferior a obras como: La isla del tesoro, de Stevenson; Las aventuras de Arthur Gordon Pym, de Poe, o Moby Dick, de Melville, por poner tres ejemplos ilustres de novela de aventuras. En todo caso, y lo que está claro, es que Arthur Conan Doyle solo pretendió escribir una novela de aventuras exóticas sin más pretensiones. Y le salió más que bien, que caray.

Un saludo.

martes, 9 de julio de 2013

EL VIENTO DE LA NADA, de J. G. Ballard

Escrita en 1962, esta es la segunda novela de J. G. Ballard. Al igual que su primera novela, Un mundo sumergido, y a otras tantas, se trata de una buena muestra de ciencia-ficción apocalíptica; un subgénero en el que Ballard se prodigó con asiduidad, llegando a ser una de las piedras angulares de su obra, sino la principal. En El viento de la nada, el autor imagina el planeta Tierra, azotado por "un vientecillo" que "pa-qué-te-voy-a-contar". Novela llena de ritmo y de acción; en la que el interés no decae en ningún momento; con escenas memorables, como por ejemplo: los refugiados sobreviviendo en túneles subterráneos. Buena Ci-Fi de entretenimiento más que otra cosa, en la que Ballard no se preocupa demasiado en profundizar en los personajes, ni en nada; sino que concede la soberanía de la narración a los hechos apocalípticos y a los esfuerzos de supervivencia de los terrícolas, sobretodo del grupo de protagonistas. La novela tiene un cierto regusto a película de serie B realmente encantador; me refiero al decir esto, a la ambientación y a la forma de narrarla. Más cosas que me gustan son: un principio muy original, el cual empieza incluso antes del primer capítulo, e incluso antes de la página interior del título, y un final de desenlace elaborado y escena final que a mi me parece, vuelvo a repetir la expresión, de película de serie B.
La edición que he leído es una de las joyas de mi biblioteca; un atractivo ejemplar del año 1966 de la -colección Halcón-, compuesta por 107 títulos en formato bolsillo de Ci-Fi, de la editorial mexicana -Diana-, que tiene en su diseño todo el sabor y buen gusto de aquella época; buenas portadas y ese lomo amarillo con letras negras inconfundible.
Me gustaría tener más ejemplares de esta colección y leer más cosas de J. G. Ballard. Lo segundo es más fácil que lo primero.

lunes, 1 de julio de 2013

RECOMENDACIONES AGRESIVAS

Conozco una librería de libros nuevos en Barcelona, obsesionada en recomendar. Me acuerdo de la primera vez que entré, hace ya algunos años. Antes de dar mi cuarto paso dentro de la librería, se me acerca la propietaria (lo descubrí después que lo era) y me pregunta: "¿Señor quiere que le recomiende algo?". A mi me resulta una pregunta incomoda a más no poder; primero porque cuando entro en una librería, me gusta pasearme y mirar tranquilamente sin que nadie me moleste, tenga claro o no si voy a llevarme algo en concreto; segundo, porque  entiendo que las recomendaciones más útiles son, o bien las que nos hacen personas amigas o conocidas que saben cuales son nuestros gustos (y nosotros los de ellos), o bien las redactadas por reseñadores a los cuales uno conoce bien después de haberlos estado siguiendo un tiempo; y a esta amable y voluntariosa señora librera no la conocía de nada, y sin ánimo de despreciar, sigo sin conocerla. El caso es que todo hubiera quedado en una anécdota sin mucha relevancia de no ser por lo que siguió inmediatamente después de contestarle un recurrente y educado: "No, no hace falta, gracias". Sin darme tiempo a alejarme de ella, me dice: "Si quiere algo nuevo le recomiendo esta novela de Noah Gordon" y me señala una pila de ejemplares de El último judío; y va y me suelta todo un discurso sobre lo maravillosa que son obra y autor, y que si esto y lo otro, y que si patatín y que si patatán y que se yo más ; y quien esto escribe aguantando mecha, que uno es educado, o lo intenta al menos, aunque no haya estudiado en colegio de pago. La situación, por tanto ha cambiado, porque veamos: -la amable y voluntariosa señora librera- se ha convertido en -la pesada y voluntariosa señora vendedora-, y eso si que ya me toca los innombrables. No he leído el libro, ni nada de Gordon, y no puedo opinar; igual me estoy perdiendo algo buenísimo, pero esto ahora da igual, lo que me molestó es que me lo quisiera meter con calzador y sin venir a cuento; en una palabra: que me lo quisiera vender. Bueno pues, al final su intento de clavarme sus colmillos en mi cartera fracasó. En visitas sucesivas, me quedó confirmado el modo de hacer de esta librería; todos los que trabajan en ella se lanzan a "recomendar" como posesos. A primera vista la cosa parece digna de agradecimiento, pero es que no se paran donde y cuando deberían. Lo correcto, bajo mi punto de vista, es que te pregunten, y si contestas que no, ahí se acaba todo y uno sigue a lo suyo  tranquilamente; pero no, empiezan preguntando si quieres recomendación y acaban recomendando lo que ellos quieren sin que uno lo haya pedido. Pesaditos, leñe!.

miércoles, 26 de junio de 2013

FALLECIMIENTO DE RICHARD MATHESON

He leído la triste noticia en varios sitios.
Por mi parte, quiero rendir homenaje en mi blog a este genial escritor de temática fantástica y ciencia-ficción.
Matheson tenía 87 años cuando murió el domingo pasado en su residencia de Calabasas, Los Angeles.
Es el autor de obras tan memorables como: El increíble hombre menguante, La casa infernal y Soy leyenda, entre otras. Yo he leído la primera; una auténtica joya que deja un recuerdo imborrable por su originalidad, su calidad y la poesía latente que emana de sus páginas.
Participó en el mundo del cine y la TV como guionista, con un amplio currículum, en el que destaca la autoría de dieciséis episodios de The Twilight Zone, y uno de Stark Trek. También participó como guionista en la serie: The Alfred Hitckcock Hour. 
Nos ha dejado uno de los grandes. Un hacedor de historias como pocos han habido.
Descanse en paz.



viernes, 21 de junio de 2013

BIBLIOTECA DE CIENCIA FICCIÓN, de editorial Orbis

Colección aparecida a mediados de los 80´s cuya distribución se efectuó a través de los quioscos. Su aparición supuso una bendición para los aficionados a la CiFi, ya que por aquel entonces este género no recibía el trato que se merece, sobretodo en lo que concierne a la amplitud de títulos publicados.
De publicación semanal, edición en rústica y aun precio muy barato, contaba con títulos tan importantes como por ejemplo: Fahrenheit 451, de Bradbury; El planeta de los simios, de Pierre Boulle; 2001, odisea del espacio, de Arthur C. Clarcke; Un mundo feliz, de Aldous Huxley; El fin de la eternidad, de Asimov; Mundo anillo, de Larry Niven; Planeta de exilio, de Ursula K. Le Guin y muchos más. También formaban parte de la "cole" unos pocos autores españoles: Rafael Marín y Manuel de Pedrolo son los que recuerdo. Otra virtud es que las traducciones son buenas, al menos yo no tengo queja de los que he leído.
Como puntos negativos, citaré la ausencia  de notas de contraportada, ausencia de prólogo, introducción o algo que se le parezca; bueno indice si hay, menos mal. Segundo punto negativo: la ausencia de títulos importantes como por ejemplo que yo recuerde ahora mismo: Cronicas marcianas de Bradbury; Pórtico, de Frederik Pohl, Cita con Rama, de Arthur C. Clarcke; Yo robot, de Asimov. Otra cosa que a mi no me gusta: En casi todas de las obras que fueron adaptadas al cine  aparece en la portada, el cartel o algún fotograma de la película. Otra cosa a criticar, es el papel; de baja calidad, de ese que al poco tiempo se vuelve amarillento; pero bueno a mi esto último no me importa, la verdad. Pese a estos defectillos, propios de una edición barata ( y que no resultan difíciles de perdonar ), la colección tuvo un enorme éxito, principalmente, en mi opinión, por el hecho de reunir 100 números, en su mayoria buenos, la buena campaña de distribución ( no fallaba ninguna semana ) y en la variedad; éxito que se ha perpetuado en el tiempo, ya que en el mercado de segunda mano sus títulos aun se pueden encontrar a un precio muy reducido. Incluso hay alguna obra que es dificilisima de encontrar si no es en esta colección.

Un saludo.

martes, 11 de junio de 2013

EL FUERTE, de Bernard Cornwell

Cornwell vuelve a decidirse por los mosquetes y los cañones; y con gran éxito, ya que este libro, a mi parecer, le sale redondo. Una historia interesante y bien contada, como él sabe hacerlo.
La acción se sitúa en plena guerra de la independencia de las colonias británicas de Norteamérica. 
Los independentistas norteamericanos de Massachusetts emprenden en 1779  la Expedición de Penobscot, formada por milicias, infantería de marina y una numerosa flota, con la que pretenden “capturar, matar o destruir” a las fuerzas de “casacas rojas” invasoras que han ocupado la aldea de Majabigwaduce, con el fin de establecer una posición estratégica.
A este episodio de la história,  se le conoce como “el peor desastre naval que jamás sufrió Estados Unidos antes de Pearl Harbor”; aunque hay que aclarar que este asunto fue un asedio.
El autor consigue darnos una visión de lo más fiel de lo que fue este episodio. Y lo hace con su estilo inconfundible que engancha y enamora. A su excelencia en las escenas de guerra, le añade en esta ocasión un tratamiento psicológico, minucioso e inteligente de los hechos, combinados con un bien medido uso de los recursos de la ficción.
Se trata de una obra coral, en la que no hay un protagonista o protagonistas centrales, lo que le da a la narración una gran riqueza. A esta riqueza contribuye grandemente, lo bien dibujados que están todos los personajes. Personajes, la mayoría de los cuales son reales, como por ejemplo: Paul Revere, que aquí aparece desmitificado, el teniente John Moore, en sus inicios o el Brigadier General Francis McLean, arquetipo del buen militar profesional.
La situación y evolución estratégica del conflicto y los detalles tácticos aparecen muy bien definidos por Cornwell, dándole un empaque perfecto a la narración.
Las notas históricas que aparecen al final son ”imperdibles”; de gran valor e interés.
En definitiva, una muy buena novela histórica de aventuras que enseña deleitando; que es lo que yo le pido a la novela histórica.


Un saludo

lunes, 3 de junio de 2013

LA LIBRERÍA AMBULANTE, de Christopher Morley

Voy dando un paseo por el centro de Barcelona y me topo con una de las librerías más grandes de la ciudad.
Entro o no entro, esa es la cuestión, no puedo gastar más este mes; bueno va, entro (maldición). Voy mirando tranquilamente aquí y allá, con las manos en los bolsillos cuando de pronto…hummm ese libro, a ver… título sugerente para un amante de los libros como un servidor: La librería ambulante, bonita portada además, una foto en blanco y negro en la que aparece un carro cubierto, con unas letras que pone “BOOKS”; va por un camino anegado de agua y una mujer desde el borde del camino le da al conductor unos panecillos; parece una escena de principios de siglo XX en Estados Unidos;  ¡ buena, buena pinta,!. Leo la contraportada y queda confirmado que la novela transcurre a muy principios del siglo XX; me gusta ese periodo de los USA, sigo leyendo…uff, ya es demasiado, imposible resistirse, empiezo a sudar, esto promete; me recuerda otras lecturas “norteamericanas” de hace tiempo.Torturándome un poco más leo la presentación, ¡ojo aquí!, ¡no lo hagáis!, ya que cuenta algo importante que es mejor saber al final. Leo las primeras líneas del primer capítulo y encuentro un reflexión escrita con gran sencillez, que por ella sola ya se puede comprar el libro, así que: a la saca; me imagino gritando: ¡me lo llevoo!, y la gente mirándome.
Llego a casa y empiezo a leer y a leer, y compruebo que no me he equivocado en mis primeras impresiones.
La acción se sitúa en Nueva Inglaterra, a finales de la primera década del siglo XX; en esos Estados Unidos rurales de atmósfera tan tranquila, con esas granjas, esos hoteles pequeños y con esas gentes ahorrando para comprarse un Ford.
La protagonista, Helen McGill, una mujer cercana a los cuarenta, ve como su vida de granjera le empieza a cambiar cuando su hermano decide hacerse escritor. Y más que le va a cambiar, pero ya no desvelo más.
Esta es una obra que todos los amantes de los libros deberían leer. Es un canto a ellos y a las personas que los leen, incluyendo a los que escriben; un canto también a los libreros que aman su trabajo; pero también es un canto al amor, a la vida y a la valentía de vivirla. Añadiría, ahora que lo pienso, que es un canto a la vida al aire libre.
Escrita con una sencillez sorprendente y una claridad propia del agua limpia y cristalina, al tiempo que con la profundidad de corazón que poseen las grandes obras inmortales. Con un tono de humor tenue y delicado.
Tiene cierta estructura y ritmo de novela de aventuras, que le confiere gran agilidad y amenidad, pero sin apartarse de la reflexión.
Los dos protagonistas tienen un enorme carisma; imposible olvidarlos.
Morley está considerado un escritor de culto. No me extraña, con semejante libro. Un servidor se apunta a ese culto.
La editorial Periférica ha editado hace poco la continuación: La librería encantada. 
Christopher Morley  (1890-1957) nació en Harverford, Pensilvania.  Estudió  historia moderna en Oxford. Fue uno de los periodistas más prestigiosos de su época. Considera a Walt Whitman y a Mark Twain sus maestros.



Un saludo.

jueves, 30 de mayo de 2013

COLECCIÓN JOYAS LITERARIAS JUVENILES

Estas fueron, en mi infancia, mis primeras incursiones como lector.
La mayoría de los números de esta colección empezaron a pasar por mis manos y por mis ojos, a partir del año mil novecientos setenta, año en que la editorial Bruguera iniciaba su publicación. El cine creó en mi el caldo de cultivo para que esta colección, y más tarde los libros, fueran objeto de mi interés. Eran, son, ya que aun pueden encontrarse de segunda mano, tebeos (por aquella época aun no se llamaban "comics") en formato cuaderno de publicación semanal.
Tal y como el nombre de la colección indica, son adaptaciones de grandes obras literarias de aventuras; excelente manera para un niño de introducirse en el mundo de la literatura, opino. Tengo que decir que no estoy de acuerdo con el adjetivo "juveniles", ya que considero que estas obras en origen, son para, y las leen, lectores de todas las edades.
El ejemplar nº 1, aparecido como ya dije, en el año 1970, fue Miguel Strogoff, de Julio Verne; al precio de 15 pesetas y con una espectacular portada. Era y es uno de mis favoritos; aun lo conservo. Una adaptación extraordinaria, muy bien ajustada y con un estilo de dibujo (Juan García Quirós) que me gusta mucho.
El segundo número, también era para comprárselo si o si: La isla del,tesoro, de R.L. Stevenson. Y así fueron apareciendo las aventuras de un sinfín de grandes autores: Verne, Stevenson, Mark Twain, Walter Scott, Dickens, Daniel Defoe, R.M. Ballantyne, Emilio Salgari, Dumas, H. Rider Haggard, Poe, y tantos y tantos otros; en fin, una bendición del cielo esta colección. Además del Strogoff, de Verne, conservo algunos otros; los que ya no están,  se los regalé a mis sobrinos, que hicieron un buen uso de ellos.
Como suele pasar, tengo un recuerdo muy especial de algunos ejemplares: Aventuras de un soldado de Napoleon, de Erckmann-Chatrian, que fue mi primer contacto en papel con el tema napoleónico; el autor Karl May, cuyas historias del Far West funcionaron mejor en tebeo que en los libros, en mi opinión; Robinson Crusoe, de Daniel Defoe, uno de mis grandes iconos literários; Sandokan, de Salgari, que decir de Sandokan; Taras Bulba, de Nicolai Gogol, con el que descubrí a los míticos cosacos; La flecha negra, de Stevenson, con evidente influencia en mi vida.
Al final llegaron a publicar 269 números, de los cuales yo llegue a tener unos 100; no todas las semanas podía comprármelo, en parte porque también gustaba de comprar otros tebeos y comics, como por ejemplo El sheriff King, los superheroes Marvel, Tintin, o Blueberry. Pero esto es otra historia dentro de la misma historia. Actualmente, mi interés por los comics ha decaído totalmente, no porque no me gusten, sino porque no se puede abarcar todo.

Un saludo.

viernes, 24 de mayo de 2013

COLECCIÓN FRONTERA

La editorial Valdemar inició a finales del 2011 una nueva colección. A su extenso e interesante catálogo, incorpora la colección Frontera, que está dedicada a las buenas novelas del Far West. Buenas novelas del género del Oeste si, digo bien; porque la buena calidad en este genero, en contra de lo que siempre se ha creído de Pirineos hacia abajo, existe. Vaya si existe; con alguna obra maestra y todo. La imagen que siempre hemos tenido de este tipo de narraciones, es la de una literatura de calidad dudosa; "de kiosko" se ha llegado a etiquetar; en parte porque  lo único que hemos podido encontrar hasta hace bien poco son las novelitas baratas de esos establecimientos y algunos libros de relatos sueltos que han pasado sin pena ni gloria. Valdemar, con esta nueva apuesta (la cual está ganando), contribuye a acabar con la ignorancia que tiraniza el tema en estas tierras nuestras. Tal iniciativa de esta importante editorial es, en mi humilde opinión, histórica. Esta colección nos esta permitiendo conocer grandes obras que solo conocíamos a través del cine. Empezó con Indian Country, de Dorothy M. Johnson; un libro de relatos en el que aparecen entre otros: Un hombre llamado Caballo y El hombre que mató a Liberty Valance.
El segundo volumen, editado en 2012, fue la novela: El Trampero, de Vardis Fisher, que en el cine, no era otra que la magnífica Las aventuras de Jeremiah Johnson. El tercer número de la colección es: Un tronar de tambores y otras historias de la caballería americana, de James Warner Bellah; los cinco relatos en los que se basó John Ford para filmar su trilogía sobre la caballería: Fort Apache, La Legión invencible, y Río Grande. Y la última en aparecer, recién salida del horno: Centauros del desierto, de Alan Le May, que es mejor aun que la inolvidable película de John Ford protagonizada por John Waine.
Aquí tenéis la reseña que elaboré en Hislibris: http://www.hislibris.com/centauros-del-desierto-alan-le-may/  Todas estas publicaciones son de una calidad extraordinaria y lo mejor de todo es que habrán más.

miércoles, 22 de mayo de 2013

INAUGURACIÓN

                                                                                                                                                                                             
Inauguro este blog en el que el tema principal (que no el único), será la literatura, los libros, y todo lo relacionado con ello.
Y que mejor forma de hacerlo que hablar del libro que da nombre al blog: La balada del café triste, de Carson McCullers. Un libro de relatos que ya hace muchos años que leí y del que guardo un vago y agradable recuerdo. Lo descubrí en una época en la que solía leer autores estadounidenses; Hemingway, Bukowski, John Fante, Truman Capote, Scott Fitzgerald, Faulkner, y algún otro. Recientemente he descubierto a Christopher Morley  a través de su magnífico libro La librería ambulante.
Me abstengo de hacer una reseña en toda regla del libro de McCullers, al menos de momento, ya que hace tanto tiempo de su lectura, que considero que debería leerlo otra vez para que tal reseña quedara bien. Lo que si recuerdo y puedo decir, es que el estilo de la autora se sumergía en la intimidad de los personajes de tal forma, que su lectura me atrapaba como pocas han conseguido, y que tenía un toque poético de tristeza y melancolía realmente subyugador. También leí su novela El corazón es un cazador solitario, su obra más conocida y de la que puedo hablar en los mismos términos.